Статуя Свободы (англ. Statue of Liberty, полное название — Свобода,
озаряющая мир, англ. Liberty Enlightening the World) — одна из самых
знаменитых скульптур в США и в мире, часто называемая «символом
Нью-Йорка и США», «символом свободы и демократии», «Леди Свобода». Это
подарок французских граждан к столетию американской революции.
Статуя Свободы находится на острове Свободы (англ. Liberty Island), примерно в 3 км на юго-запад от южной оконечности Манхэттена, одного из районов Нью-Йорка. До 1956 г. остров назывался «остров Бедлоу» (англ. Bedloe’s Island), хотя в народе его называли «островом Свободы» уже с начала XX века.
Совсем недавно в истории памятника началась новая веха: после долгих восьми лет был снова открыт доступ широкой публики к самой вершине Статуи – ее короне. Доступ был закрыт в 2001 году после крушения Башен Близнецов. 
Созданная Фредериком-Огюстом Бартольди Статуя свободы, которая в первое время служила маяком, — это подарок США от Франции. Однако деньги для строительство пьедестала были собраны американцами, и одним из самых активных участников сбора средств был издатель Джозеф Пулицер. На фотографии видно предплечье и факел перед «выставкой века» в Филадельфии в 1876 году. За 50 центов публика могла подняться на балкон расположенный в факеле.
Богиня свободы держит факел в правой руке и скрижаль в левой. Надпись на скрижали гласит «англ. JULY IV MDCCLXXVI» («4 июля 1776»), дата подписания Декларации независимости. Одной ногой «Свобода» стоит на разбитых оковах.
Посетители проходят 356 ступеней до короны статуи свободы или 192 ступени до вершины пьедестала. В короне расположено 25 окон, которые символизируют земные драгоценные камни и небесные лучи, освещающие мир. Семь лучей на короне статуи символизируют семь морей и семь континентов[2] (западная географическая традиция насчитывает именно семь континентов).
Общий вес меди, использованной для отлива статуи, — 31 тонна, а общий вес её стальной конструкции — 125 тонн. Общий вес бетонного основания — 27 тыс. тонн. Толщина медного покрытия статуи — 2,37 мм.
Высота от земли до кончика факела — 93 метра, включая основание и пьедестал. Высота самой статуи, от верха пьедестала до факела — 46 метров.
Статуя была построена из тонких листов меди, отчеканенных в деревянных формах. Сформированные листы потом были установлены на стальной каркас.
Обычно статуя открыта для посетителей, как правило, прибывающих на пароме. Из короны, в которую можно подняться по лестнице, открывается обширный вид на нью-йоркскую гавань. В музее, расположенном в пьедестале (и доступном на лифте), находится выставка истории статуи. 
На этом снимке, сделанном около 1880 года, запечатлены две самые значимые фигуры в судьбе статуи: скульптор Огюст Бартольди (справа) и французский инженер Густав Александр Эйфель (слева). Эйфель создал каркас статуи, на который в последствии установили медную оболочку. 
На этом снимке, впервые опубликованном в журнале «Strand Magazine» в 1884, показан процесс создание левой руки Статуи Свободы. Шестьдесят человек работали на протяжении 10 лет, чтобы завершить строительство статуи общим весом в 225 тон. 
На снимке 1886 года запечатлен момент строительства каменного пьедестала спроектированного Ричардом Моррисом Хантом. 
Военные самолеты пролетают над статуей. Снимок сделан в 1935 году. 
Рабочие верхолазы снимают лучевидную корону статуи для реконструкции перед Всемирной Ярмаркой в 1939 году. Ярмарка привлекла сотни тысяч участников с семи континентов (количество лучей короны). 
Для того, что бы привлечь жителей Нью-Йорка к покупке военных облигаций в 1944 году на Таймс-сквер была установлена 16-ти метровая копия статуи. 
Фейерверк на фоне статуи свободы во время празднования Дня Независимости 4 июля 1976 года. 
Со дня своего открытия, статуя служила навигационным ориентиром и использовалась в качестве маяка. Три смотрителя в течение 16 лет по очереди поддерживали огонь в её факеле.
«У врат морских я с факелом стояла Высматривая ваши корабли» — стихотворение Эммы Лазарус, которое теперь выгравировано на статуе. На этой фотографии 1985 года, Роберт Гохард, член французской реставрационной бригады, заканчивает золочения факела. 
Статуя на полной реконструкции в середине 80-х годов. В 1984 году Статуя была внесена в список мирового наследия ЮНЕСКО. 
С 1984 по 1986 годы статуя была закрыта для посещений на реконструкцию во время подготовки к празднованию ее столетия. Стоимость реконструкции и отделочных работ превысила 62 млн. долларов. На фотографии статуя запечатлена накануне своего юбилея. Яхты и туристические суда собрались рядом с памятником для того, чтобы наблюдать за торжествами. 
Статуя Свободы во время атаки террористов на Всемирный торговый центр 11 сентября 2001 года. 46-ти метровый символ демократии был закрыт для посетителей сразу же после падения Башен-близнецов. 
Статуя Свободы освещена во время званого вечера устроенного французским производителем шампанского «Moet & Chandon» в сентябре 2006 года. 
После того, как Статуя была закрыта для посещений почти на 8 лет, правительство приняло решение открыть доступ для посетителей 4 июля 2009 года (вход публики внутрь пьедестала был разрешен в 2004) На снимке журналистка поднимается по внутренней лестнице. 
Оригинальный факел Статуи Свободы стоит в холле при входе в памятник. В середине 1980-х годов этот факел заменили на позолоченный. 
Пассажиры парома смотрят на Статую Свободы 4 июля 2009 года, в день, когда был снова открыт доступ публики к верхней части памятника. Корона была закрыта для посещений после событий 11 сентября 2001. 
Остров Манхэттен виден с верхушки Статуи Свободы 4 июля 2009 года. |
